El rey Harald V de Noruega, una de las figuras monárquicas más respetadas de Europa y el primer soberano nacido en suelo noruego desde el siglo XIV, falleció este viernes a los 89 años en el hospital nacional de Oslo. El monarca se encontraba ingresado recibiendo tratamiento médico debido a complicaciones derivadas de una anemia hemolítica, una rara afección sanguínea.

Con su partida tras 35 años de reinado, la corona pasa formalmente a su hijo, el príncipe heredero Haakon, quien asume el trono en un periodo de importantes desafíos para la casa real escandinava.

Un reinado forjado en la cercanía y la reforma

Conocido popularmente como el "rey del pueblo", Harald V redefinió el papel de la monarquía constitucional noruega hacia un modelo mucho más transparente, moderno e inclusivo. Durante más de tres décadas, se destacó por su empatía y por mantenerse estrechamente conectado con la ciudadanía, ganándose el afecto transversal de la sociedad.

Su camino al trono también estuvo marcado por el desafío a las viejas costumbres reales. En 1968, tras nueve años de resistencia por parte de su padre, el rey Olaf V, Harald logró casarse con Sonja Haraldsen, una ciudadana sin linaje noble. El entonces príncipe advirtió que renunciaría a casarse si no era con ella, abriendo así un precedente histórico que democratizó las uniones matrimoniales dentro de la realeza noruega.

El consuelo de una nación en tiempos difíciles

Uno de los momentos más definitorios de su reinado tuvo lugar en julio de 2011, tras los atentados terroristas perpetrados por Anders Breivik en Oslo y la isla de Utøya, donde murieron 77 personas. Su conmovedor y quebrado mensaje de solidaridad hacia las víctimas y sus familias consolidó su figura como pilar moral y unificador de la nación.

Años más tarde, en 2016, volvió a resonar internacionalmente al pronunciar un histórico discurso en defensa de la diversidad religiosa, cultural y de orientación sexual, subrayando que Noruega la integraban todos sus ciudadanos sin distinción de credo u origen.

Además de sus deberes de Estado, Harald representó a Noruega como velerista en tres ediciones de los Juegos Olímpicos y presidió durante dos décadas la división nacional del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Transición y desafíos para el nuevo rey Haakon

La última etapa de su vida estuvo acompañada por el declive de su salud y por complejos episodios mediáticos que impactaron a la familia real, incluidos los procesos judiciales de Marius Borg Høiby —hijo de una relación previa de la princesa Mette-Marit— y las revelaciones sobre contactos pasados de la princesa con el financista Jeffrey Epstein.

A pesar de estos escándalos que mermaron parte de la popularidad de la institución, la consideración personal hacia el rey Harald se mantuvo intacta. Hoy, Noruega despide a un líder entrañable mientras su hijo Haakon asume la jefatura del Estado con la tarea de preservar la estabilidad y el legado modernizador de su padre.