Una catástrofe de proporciones históricas sacude la cordillera del Himalaya luego de que una masiva inundación repentina arrasara poblados enteros, infraestructuras y pasos fronterizos entre Nepal y el Tíbet (China). El balance provisional es desolador: casi 400 personas han perdido la vida y más de 1,300 continúan desaparecidas, en medio de un operativo internacional de rescate que avanza contrarreloj entre toneladas de lodo y escombros.

Un torrente destructor comparable al cemento líquido

De acuerdo con las evaluaciones geológicas preliminares, el desastre se originó tras el colapso de un gran bloque glaciar que cayó miles de metros por las laderas montañosas, coincidiendo de forma devastadora con un deslizamiento de tierra. La mezcla de hielo, agua, arena y rocas de enorme calibre generó un flujo denso con la consistencia de "cemento líquido", capaz de arrasar estructuras de concreto y deformar puentes en segundos.

El impacto fue fulminante en valles de distritos nepalíes como Rasuwa, Nuwakot y Dhading, así como en el puerto fronterizo de Gyirong. Las vías de comunicación terrestres quedaron completamente destruidas, incomunicando a decenas de comunidades y obligando a los cuerpos de socorro a depender casi exclusivamente de puentes aéreos y drones de rastreo para ubicar a posibles sobrevivientes.

Crisis internacional y desaparecidos de múltiples nacionalidades

La magnitud de la tragedia trasciende fronteras debido a la gran cantidad de turistas, excursionistas y peregrinos que frecuentan la región. De los más de 1,300 desaparecidos, más de 700 son ciudadanos extranjeros provenientes de dos docenas de países, entre ellos decenas de estadounidenses, indios, australianos, británicos, canadienses, malasios y ucranianos.

En la capital nepalí, Katmandú, familiares y sobrevivientes aguardan con angustia en las inmediaciones de los centros de salud, mientras las autoridades habilitan plataformas digitales para intentar identificar a las víctimas no reclamadas.

Operativo de emergencia bajo amenaza constante

El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, informó la movilización de más de 13,000 efectivos policiales y militares para intensificar los rescates, habilitando además atención médica gratuita y restablecimiento prioritario de comunicaciones. A nivel global, agencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y países como Australia y Estados Unidos han activado paquetes millonarios de asistencia humanitaria de emergencia.

Sin embargo, la emergencia dista de haber terminado. Los organismos meteorológicos advierten sobre tres días adicionales de precipitaciones intensas, lo que incrementa el riesgo inminente de que presas naturales formadas por los deslaves —conocidas como "lagos de barrera"— colapsen y desaten una segunda ola de inundaciones río abajo. Asimismo, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia alertó que más de 17,000 niños han resultado directamente afectados, enfrentando graves riesgos de desplazamiento, enfermedades y falta de suministros básicos.