El litoral caribeño enfrenta una de las temporadas más críticas por la proliferación masiva de sargazo. De acuerdo con registros satelitales de la Universidad del Sur de Florida, entre enero y junio se contabilizaron alrededor de nueve millones de toneladas métricas acumuladas en las aguas compartidas entre República Dominicana y Puerto Rico. Esta cifra supera los 8.3 millones de toneladas detectadas en el mismo período de 2025 y marca un salto drástico frente a los 1.2 millones registrados en 2024.

Este fenómeno no responde a una causa aislada, sino a una compleja interacción de dinámicas ambientales y oceanográficas que aceleran la reproducción de la macroalga dentro del denominado Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico y facilitan su traslado masivo hacia nuestras costas.

Las cinco claves del fenómeno

El especialista Cucho Carvajal detalla que la crisis actual está impulsada por cinco elementos fundamentales:

1. Aumento de la temperatura superficial marina: Aguas más cálidas aceleran sustancialmente el ciclo reproductivo del sargazo, optimizando el entorno para su multiplicación desmedida.
2. Mayor disponibilidad de nutrientes: El flujo procedente de grandes cuencas fluviales, sumado a procesos oceánicos, alimenta a la macroalga en mar abierto.
3. Variaciones en las corrientes marinas: Alteraciones en los patrones de circulación oceánica reorientan las grandes masas de biomasa directamente hacia el arco antillano.
4. Fenómeno de surgencia o afloramiento: El movimiento vertical que eleva aguas profundas y ricas en minerales hacia zonas iluminadas por el sol aporta el abono necesario para un desarrollo acelerado.
5. Regímenes de vientos superficiales: Los vientos alisios y las corrientes atmosféricas empujan de forma constante los bancos de sargazo hacia los litorales este y sureste de República Dominicana, donde la geografía costera favorece su acumulación.

Un desafío que sobrepasa la limpieza costera

El impacto de estas nueve millones de toneladas trasciende el retiro manual o mecánico en las orillas. La persistencia de la macroalga compromete los ecosistemas marinos litorales, dispara los costos operativos de mantenimiento e impacta directamente la dinámica del turismo nacional.

Actualmente, el Ministerio de Turismo mantiene una partida reservada de aproximadamente US$9 millones para proyectos destinados a mitigar el problema. La postura institucional encabezada por el ministro David Collado enfatiza que dichos fondos se ejecutarán únicamente cuando existan soluciones técnicas y científicamente validadas.

Frente a este escenario, expertos locales destacan la necesidad de fortalecer el monitoreo científico y respaldar las investigaciones desarrolladas por entidades como el Centro de Investigaciones de Biología Marina (CIBIMA), con especialistas como Gladys Rosado, Valentín Reyes y Richardson. El objetivo prioritario radica en trascender la recolección reactiva en la arena para consolidar sistemas de alerta temprana capaces de predecir la trayectoria del sargazo y minimizar sus efectos económicos y ecológicos.