En una decisión de enorme carga simbólica y geopolítica, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución para comenzar a sustituir el tradicional mapamundi de la proyección de Mercator por representaciones cartográficas que reflejen con mayor precisión las dimensiones reales de los continentes, poniendo fin a siglos de minimización visual del territorio africano.

La iniciativa responde a la campaña internacional Correct The Map («Corrijan el mapa»), liderada activamente por la Unión Africana y respaldada por plataformas de la sociedad civil como Africa No Filter. Durante décadas se ha advertido que el esquema ideado en el siglo XVI por el cartógrafo europeo Gerardus Mercator moldeó una visión distorsionada del mundo, reduciendo drásticamente la escala de los países situados cerca de la línea ecuatorial frente a las potencias del norte.

La trampa geométrica de Mercator

El problema central radica en un desafío matemático: resulta imposible trasladar con exactitud la superficie esférica de la Tierra a un plano bidimensional. Mercator concibió su proyección en 1569 con un propósito estrictamente náutico, diseñando meridianos paralelos que facilitaran trazar rumbos directos de navegación con brújula.

Sin embargo, esa solución técnica estira de forma desproporcionada los territorios a medida que se acercan a los polos. Por este motivo, en los mapas escolares y en aplicaciones digitales ampliamente utilizadas como Google Maps, Groenlandia aparenta un tamaño similar al de África, cuando en la realidad el continente africano es unas 14 veces más grande. Del mismo modo, Brasil es cinco veces más extenso que Alaska, aunque en las representaciones convencionales luzcan casi idénticos.

Una votación con peso diplomático

La resolución aprobada por la ONU fue patrocinada directamente por Togo y respaldada de manera unánime por el bloque africano, alcanzando una contundente mayoría de 164 votos a favor. Estados Unidos votó en contra, mientras que seis naciones —Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania— optaron por la abstención.

Aunque la medida no impone una obligación jurídica vinculante a los gobiernos, sienta un nuevo precedente institucional y promueve la adopción global de alternativas como la proyección Equal Earth, diseñada para preservar el tamaño relativo de las masas continentales.

"Un mapa nunca es neutral. Moldea las percepciones e influye en cómo se entiende el lugar de los pueblos y los continentes en el mundo", sostuvo el canciller togolés Robert Dussey, quien insistió en que un mundo más equitativo debe comenzar con una cartografía justa. Al respaldo se sumaron naciones europeas como Francia, cuyo Ministerio de Asuntos Exteriores anunció que retirará la proyección de Mercator de sus canales oficiales, calificando este paso como un acto elemental de veracidad histórica y geográfica.